El Rapto de Psique

Serie: Gran Formato

Técnica: Látex sobre tela

Medidas: 148 x 260 cm

Año: 2003

William Adolphe Bouguereau (Francia, 1825-1905)

Según la leyenda, inmortalizada por Apuleyo en su Metamorfosis (El Asno de Oro), Psique era la menor de tres hermanas hijas de un rey de Anatolia y la más hermosa de ellas.

Afrodita, celosa de su belleza, envió a su hijo Eros (Cupido) para que le lanzara una flecha de oro oxidado, que la haría enamorarse del hombre más horrible y ruin que encontrase.

Sin embargo, Eros se enamoró de ella y lanzó la flecha al mar; cuando Psique se durmió, se la llevó volando hasta su palacio.

Para evitar la ira de su madre, una vez que tiene a Psique en su palacio, Eros se presenta siempre de noche, en la oscuridad, y prohíbe a Psique cualquier indagación sobre su identidad.

Cada noche, en la oscuridad, se amaban. Una noche, Psique le contó a su amado que echaba de menos a sus hermanas y quería verlas.

Eros aceptó, pero también le advirtió que sus hermanas querrán acabar con su dicha.

A la mañana siguiente, Psique estuvo con sus hermanas que le preguntaron, envidiosas, quién era su maravilloso marido.

Psique, al no poder explicarles como era su marido puesto que no le había visto, titubeó y les contó que era un joven que estaba de caza, pero acabó confesando la verdad, que realmente no sabía quién era.

Así, las hermanas de Psique, la convencieron para que en mitad de la noche encienda una lámpara y observe a su amado, pues seguro que sólo sería un monstruo y por eso desear ocultar su verdadera apariencia.

Psique les hace caso, Psique decidió una noche encender una lámpara. Una gota de aceite hirviendo cayó sobre la cara de Eros dormido, que despertó y abandona, decepcionado, a su amante.

Cuando Psique se da cuenta de lo que ha hecho, ruega a Afrodita que le devuelva el amor de Eros, pero la diosa, rencorosa, le ordena realizar cuatro tareas, casi imposibles para un mortal, antes de recuperar a su amante divino.

Como cuarto trabajo, Afrodita exige a Psique que vaya a buscar un cofre al Hades.

Cuando consigue llegar allí, Perséfone, diosa de la ultratumba, le dice que lo que hay en el cofre es sólo para Afrodita.

Psique, tentada por el poder que podría darle lo que había en ese cofre, olvida que la curiosidad ya había arruinado una vez su vida, y lo abre, pero en vez de encontrar poder, encuentra sueño eterno.

Psique cae en la hierba dormida para toda la eternidad, pero Eros, apiadado, la rescata y soluciona las cosas.

Tiempo después, Afrodita y Psique hacen las paces, y permanecen junto con Eros en el Olimpo.

Etimología de la palabra psyché

El verbo ψυχω significa “soplar” y a partir de este verbo, ψυχη es el “soplo o hálito” que exhala el ser humano al morir. Así, luego ha pasado a significar la “vida”, que también se escapa del cadáver.

Representando al “alma”, como una imagen etérea del muerto, una especie de figurilla o doble del difunto, un eidolon, que va a parar al reino infernal del Hades; donde perviviría de modo sombrío y fantasmal.

Según cuenta muchas veces Homero, la psyché sale volando de la boca del que muere como si fuera una mariposa (que también es en griego se escribe psyché); razón, por la cual igualmente algunas personas relacionan a la mariposa como un Psicopompo.